2023年9月25日8:00
アメリカン・エキスプレス・インターナショナル, Inc. は、2023年9月23日、多様性に配慮したお店作りに挑戦する中小店舗経営者8名に対し総額2000万円相当支援の支援を行うプログラム、「RISE with SHOP SMALL 2023」（ライズ・ウィズ・ショップスモール 2023）の授賞式を実施した。
“ALWAYS WELCOME”がテーマ
「Diversity」の店づくりを行うショップを応援
「RISE with SHOP SMALL 2023」は、2022 年に続く 2 年目となる取り組みで、今年は“ALWAYS WELCOME”をテーマとし、多様性に配慮したオープンなお店作りに挑戦するショップオーナー8 名へ、最大 500 万円相当 （総額2,000 万円相当）の支援を提供する。当日は、全国の応募者の中から選ばれたスモールショップオーナーを発表した。
アメリカン・エキスプレスはクレジットカードを通して、利用者、加盟店にさまざまなサービスを提供している。「SHOP SMALL」は地域の中小ビジネスオーナーを支援して、地域経済を活性化させるために、2010年に米国からスタート。日本では2017年からスタートし、今年で7年目になる。昨年は日本独自のプログラム「RISE with SHOP SMALL 2023」を行い、女性オーナーを援助した。今年は「Diversity（多様性）」をテーマに店づくりを行うショップオーナーを募集し、日本全国から250名の応募があり、8名の受賞者が決定した。アメリカン・エキスプレス 日本社長 須藤靖洋氏は、「アメリカン・エキスプレスはこれからも地域を支援して、街が元気になって、地域が魅力のある街になるように支援していきたい」とした。
「RISE with SHOP SMALL 2023」は、性別や年齢、障がいの有無、人種や国籍、言語、LGBTQ+等への対応を含む、様々なお客様や従業員の「自分らしさ」に配慮し、どんな人でも入りやすく、働きやすいお店作りへの支援提供や、お店の魅力発信のサポートを行う取り組みだ。
A 賞（500 万円相当の支援）は、一般社団法人横 川kito(鹿児島県霧島市)、fa(佐賀県佐賀市)、神戸アジアン食堂バル SALA(兵庫県神戸市)の3名が受賞。B賞（100 万円相当の支援）は、一般社団法人チャーミングケア(大阪府池田市)、花の森(滋賀県守山市)、atelier ST, CAT（東京都港区）、おひさまや(宮城県仙台市)、そば・うどん 佐保多(神奈川県横浜市)の5名が受賞した。
同イベントでは、スペシャルサポーターとして、自身もカフェ経営者である MEGUMI さんと、モデル、ラジオナビゲーターとして活躍し、自身のアパレルブランドも展開している長谷川ミラさんが登壇した。
「Table for Diversity」と題したスペシャルセッションでは、舞台上にカフェを再現し、今回の応募者の挑戦や取り組みの中で声の多かった、スモールショップオーナーが取り組みたい“多様性に配慮すべきポイント”について、二人にも体験してもらいながら、中小店舗(スモールショップ)の経営や魅力について話してもらった。
MEGUMIさんは、石川県金沢市で古民家パンケーキカフェ「Cafeたもん」を経営カフェしているが、「東京でやるのとは全然違う」と回答。6年目ですけど、いまだに果てしない学びがあるという。また、「チャレンジをしている人が増えてほしい」とした。また、Z世代の代表としてさまざまな発信を行う長谷川さんは、「アメリカでは法律でスロープがないといけなかったり、広いトイレがスタンダードだったりします」と話す。
また、MEGUMIさんはイベントの感想を聞かれると、「自分で起業する時は、大きなお金も使うし、本当に不安だった。『RISE with SHOP SMALL』のようなサポートがあるだけで、まったく違う景色や行動に繋がると強く感じました」とコメントした。長谷川さんは「こういった中小支援の取り組みは継続が大事。今回受賞者されたようなお店が増えると、次の世代や、さらに先の世代にも繋がっていく良い連鎖なのではないかと思いました」と語った。
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